كشفت دراسة جديدة أعدها البنك الدولي، عن أن المسؤولين في النظام التونسي  السابق برئاسة زين العابدين بن علي استغلوا القوانين الحكومية القائمة وأعدوا أخرى جديدة بما يفيد أفراد الأسرة الحاكمة وغيرهم من المقربين، وتم التلاعب بهذه القوانين، إلى حد أنه بنهاية عام 2010 أصبح هؤلاء المسؤولون من أصحاب الامتيازات، ويستولون على أكثر من 21% من جميع أرباح القطاع الخاص في تونس . وأصدر البنك الدولي الدراسة على شكل ورقة عمل بخصوص بحوث السياسات تحت عنوان "كل شيء داخل الأسرة، تحكم الدولة في تونس "،

وخلصت الدراسة إلى أن حاشية الرئيس المخلوع ، وهم من أعلن أنهم فاسدون وصودرت ممتلكاتهم، استثمروا في قطاعات مربحة تتمتع بالحماية وخاصة عبر وضع شروط مسبقة للترخيص واستخدام صلاحيات تنفيذية لتغيير التشريعات لصالح النظام ما خلق نظاما ضخما من رأسمالية المحاباة.وقام الباحثون في البنك الدولي الذين وضعوا الدراسة بجمع مجموعة فريدة من البيانات عن 220 شركة مرتبطة بالرئيس المخلوع زين العابدين بن علي، كما حددتها لجنة المصادرة التي تشكلت بعد انتفاضة عام 2011، وذلك لتحديد ومصادرة الأصول المملوكة لحاشية بن علي.

ويبيّن تحليل بيانات لجنة المصادرة أن الشركات محل الدراسة كانت مرتبطة ارتباطا وثيقا بأسرة الرئيس السابق.كمل يظهر تحليل بيانات الشركات التي أصدر لها الرئيس المخلوع مراسيم خلال 17 عاما أن التشريعات كانت تخدم في الغالب في تشكيل مصالح المقربين وحمايتها من المنافسة. وتبين الأدلة أن 25 مرسوما صدرت خلال تلك الفترة لتحديد اشتراطات الترخيص في 45 قطاعا مختلفا وقيودا على الاستثمار الأجنبي المباشر في 28 قطاعا، وأدى هذا إلى حصول شركات ذات ارتباط بالنظام السابق على أكثر من خُمس الأرباح التي جنتها جميع شركات القطاع الخاص.

ويقول بوب ريكرز، الباحث في إدارة البحوث بالبنك الدولي والمؤلف الرئيسي للدراسة "توفر هذه الدراسة تأكيدا قويا أن النظام السابق استفاد من رأسمالية المحاباة، وقد أثبتنا أن سياسات الإجراءات التي تتدخل في الصناعة قد استولت عليها أسرة الرئيس وأصبحت ستارا للاستيلاء على الريع، وفي الواقع فإن الأدلة تشير إلى أن الدولة سمحت بالاستيلاء على جزء ضخم من القطاع الخاص لصالح شركات على علاقة بالأسرة التي توفر لها الحماية من القوانين الحكومية أو تمنحها امتيازات خاصة،.
ويوضح مؤلفو الدراسة أنه في حين أن النظام قد ترك البلاد فإن الهيكل التنظيمي الذي أنشأه مازال قائما لم يتغير تقريبا.

و من جهته بيّن أنتونيو نوسيفورا، الخبير الاقتصادي الأوّل في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في البنك الدولي أنّ مشكلة محاباة الرأسمالية لا تقتصر على بن علي وحاشيته فحسب، بل أنها واحدة من التحديات الإنمائية الرئيسية التي تواجه  تونس حاليا، فبعد ثلاث سنوات من الثورة ما زال النظام الاقتصادي الذي كان قائما في عهد بن علي قائما بدون تغير تقريبا، ومع الثورة تحرر التونسيون  من الرئيس السابق بن علي وأسوأ ما في الفساد لكن السياسات الاقتصادية مازالت لم تتغير ومعرضة لإساءة استغلالها، إن هذه البنية التحتية للسياسات التي ورثتها من عهد بن علي يديم الاقصاء الاجتماعي ويدعو للفساد.