سلط العديد من الباحثين والناشطين عبر الإنترنت الضوء على ما يقولون إنه عيب خطير في تطبيق الدفع الشهير عبر الإنترنت فينمو Venmo، إذ يعمد التطبيق بشكل افتراضي إلى جعل الكثير من بيانات ومعاملات المستخدمين المالية قابلة للعرض، مما يسمح للغرباء بفحص السلوك الفردي عن كثب، وهو ما اكتشفته الباحثة هانغ دو ثي دوك Hang Do Thi Duc، والتي قامت بتحليل أكثر من 200 مليون عملية دفع عامة في عام 2017، وكان هدفها يتمثل بتسليط الضوء على مخاطر الخصوصية عند استخدام تطبيق الدفع.

ووفقًا للباحثة فإنه بإمكان أي شخص تتبع سجل الشراء لمستخدمي فينمو واكتشاف تفاصيل الملف الشخصي، بما في ذلك وصفات الأدوية والعادات الغذائية، وذلك لأن تطبيق الدفع يفتقر إلى حماية الخصوصية الافتراضية، حيث تمكنت هانغ، من خلال الوصول إلى البيانات عبر واجهة برمجة تطبيقات عامة، من رؤية أسماء كل مستخدم لم يقم بتغيير الإعدادات الافتراضية، بالإضافة إلى تواريخ كل معاملة والرسالة المرسلة مع الدفعات، وسمح لها هذا الأمر باستكشاف حياة مستخدمي التطبيق.

وظهرت هذه الحقائق بشكل واضح من خلال Public By Default، وهو مشروع بحثي يشرح بالتفصيل سجلات معاملات عام 2017 الخاصة بخمسة أشخاص حقيقيين، حيث تم إنشاء الموقع من قبل Hang Do Thi Duc، والذي يستخدم خلاصة البيانات العامة الخاصة بشركة فينمو لإظهار كل شيء، كما تكشف خلاصة بيانات فينمو عن أسماء المستخدمين بشكل افتراضي، واختارت الباحثة إخفاء هويات هؤلاء الأفراد، تبعًا إلى أن الهدف من المشروع هو تسليط الضوء على ممارسات الخصوصية في تطبيق فينمو.

وتعتبر الحالة الافتراضية للمعاملات عبر التطبيق عامة، مما يعني أنه يمكن رؤيتها من قبل أي شخص عبر الإنترنت، ويمكن للمستخدمين تغيير الحالة إلى خاصة، ولكن لا يتم إبراز ذلك بوضوح أثناء التسجيل، وقالت كريستين بانون Christine Bannon، من مركز معلومات الخصوصية الإلكترونية: “إن فينمو تطبيق غير عادي لأنه يجمع بين وسائل التواصل الاجتماعي والمعاملات المالية، وتبعًا إلى أن وسائل التواصل الاجتماعي تعد عامة إلى حد ما، بينما تعتبر المعاملات المالية خاصة إلى حد ما، فإنه من الصعب قياس توقعات المستهلك بشأن الخصوصية”.

وقد تبدو الكثير من الصفقات غير هامة، ولكنها في الوقت نفسه تكشف الكثير من المعلومات التي قد تكون مهمة لأشخاص آخرين أو للشركات، بحيث أنها توضح من هم أصدقاء المستخدم ومع من يتناول الطعام في الخارج وكم يدفع، وتأمل Do Thi Duc بأن يشجع مشروعها الأشخاص على تغيير إعدادات معاملات فينمو لجعلها خاصة بشكل افتراضي، مع الإشارة إلى أنه يمكن للمستخدمين تغيير جميع معاملاتهم السابقة وجعلها خاصة.

وقالت: “إذا لم تكن من مستخدمي فينمو، فإني آمل أن تنظر إلى هذا المشروع وتتساءل عن جميع المنصات الأخرى التي استخدمتها”، وأوضحت شركة فينمو من جانبها أن سلامة وخصوصية مستخدميها هي واحدة من أهم أولوياتها، حيث قالت المتحدثه باسم الشركة: “يثق مستخدمونا بنا فيما يتعلق بأموالهم ومعلوماتهم الشخصية، ونحن نأخذ هذه المسؤولية وقوانين الخصوصية السارية على محمل الجد، ومثلما هو الحال في الشبكات الاجتماعية الأخرى، فإنه بإمكان مستخدمي فينمو اختيار ما يريدون مشاركته في خلاصة فينمو العامة”.

تجدر الإشارة إلى أن تطبيق فينمو، والذي يتبع إلى شركة باي بال Paypal منذ عام 2013، يعد واحدًا من تطبيقات الهواتف الذكية الأكثر شيوعًا فيما يتعلق بالدفعات المالية من شخص إلى شخص آخر في الولايات المتحدة، إذ عادة ما يتم استخدامه في تحويل الأموال بين الأشخاص أو في عمليات الشراء من أحد التطبيقات أو المتاجر عبر الإنترنت أو نقل الأموال من رصيد فينمو إلى حساب مصرفي.