توقع فرنسا واستراليا الثلاثاء اتفاقا حكوميا لابرام صفقة ضخمة لتسليم البحرية الاسترالية 12 غواصة هجومية، حسب ما اعلنت الاثنين وزيرة الدفاع الاسترالية ماريز باين. وقالت خلال مؤتمر صحافي في سيدني بحضور نظيرها الفرنسي "غدا يصادق الوزير (جان ايف) لودريان ورئيس الوزراء (الاسترالي) مالكولم ترنبول رسميا على الاتفاق الحكومي والاطار القانوني الذي سينظم للعقود الشراكة المقبلة بين استراليا وفرنسا حول الغواصات". وسيوقع ترنبول ولودريان الذي وصل مساء الاحد الى استراليا، الاتفاق بالاحرف الاولى في اديلاييد (جنوب) حيث سيتم بناء الغواصات.

وفي نيسان/ابريل فازت مجموعة "دي سي ان سي" الفرنسية التي تملكها الدولة بمستوى 62%، بهذا العقد الذي تقدر قيمته الاجمالية بـ34 مليار يورو لتصميم وانتاج وصيانة الغواصات وتدريب اشخاص لتشغيلها. وقالت باين "انها اهم صفقة دفاعية في تاريخ استراليا". واضافت ان هذا الاتفاق يحدد "الاطار القانوني الذي سينظم للعقود الشراكة المقبلة بين استراليا وفرنسا حول الغواصات". والغواصات ال12 "شورتفين باراكودا" من الجيل الجديد للغواصات النووية الهجومية باراكودا.

وهذه الغواصات ستحل مكان الغواصات الاسترالية التقليدية من طراز كولينز التي تعود الى تسعينات القرن الماضي ويفترض ان يتوقف استخدامها اعتبارا من العام 2026. وترى باين ان توقيع العقد "مرحلة مهمة لتسليم اسطول الغواصات على الصعيد الاقليمي". وكانت المجموعة الفرنسية فازت بالعقد على منافستها الالمانية "ثيسنكروب مارين سيستمز" وكونسورسيوم ياباني برئاسة "ميتسوبيشي هيفي انداستريز" مدعوم من الحكومة اليابانية. وكان ترنبول اعتبر في نيسان/ابريل ان العرض الفرنسي "يقدم القدرات المثلى لتلبية حاجات البلاد الفريدة". وبدأت اولى الاعمال حول التصميم لدى دي سي ان اس في شيربور غرب فرنسا.