قال مسؤول حكومي إن فرق الإنقاذ تبحث وسط ظروف جوية صعبة عن مئات المفقودين وعشرات الأشخاص الذين يعتقد أنهم لقوا حتفهم بعد انهيار سد في منطقة نائية بدولة لاوس وهى واحدة من أفقر الدول الآسيوية.

وعرضت وسائل الإعلام الرسمية صورا لقرويين وأطفال صغار وقد تقطعت بهم السبل فوق أسطح منازل غمرتها المياه، وظهر في صور أخرى قرويون يحاولون الصعود على متن مراكب خشبية للنجاة بأنفسهم في إقليم أتابيو في الجزء الجنوبي من البلاد.

وقال مسؤول كبير بحكومة لاوس رفض نشر اسمه لأنه غير مصرح له بالتحدث إلى وسائل الإعلام إن عشرات الأشخاص لقوا حتفهم على الأرجح في حين أن مصير المئات غير معلوم بعد انهيار سد تحت الإنشاء لتوليد الكهرباء بالطاقة المائية يوم الاثنين.

وقال المسؤول لرويترز عبر الهاتف "سنواصل جهود الإنقاذ ولكن الأمر صعب للغاية. الأحوال الجوية صعبة جدا. لقي عشرات الأشخاص حتفهم. قد يكون العدد أكبر من ذلك".

وتسعى لاوس الشيوعية إحدى أفقر دول آسيا وأكثرها انغلاقا لتصدير الطاقة لجيرانها عبر سلسلة سدود لتوليد الطاقة الكهرومائية.