أمطر أرسنال شباك حامل اللقب ريال مدريد بثلاثة أهداف نظيفة في ذهاب دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا على ملعب الإمارات، حيث سجل ديكلان رايس ثنائية مذهلة من ركلتين حرتين وأضاف ميكل مرينو هدفًا ثالثًا رائعًا، ليضع الفريق الملكي في موقف بالغ الصعوبة قبل مواجهة الإياب.

استحوذ أرسنال على زمام الأمور في الشوط الأول، بينما ظهر ريال مدريد بوجه شاحب وبداية متثاقلة. وكاد كامافينجا أن يمنح أرسنال هدفًا مبكرًا بطريق الخطأ عندما تدخل ليمنع روديجر من تشتيت الكرة، لتتهيأ أمام بارتي الذي سدد مباشرة على كورتوا.

ورغم محاولات ريال مدريد، الساعي للقب أوروبي سادس عشر قياسي، للدخول في المباراة عبر الاعتماد على الهجمات المرتدة، إلا أن خطورته كانت محدودة وجاءت من أخطاء ارتكبها لاعبو أرسنال، بينما بدا الانسجام مفقودًا بين صفوف الفريق الملكي طوال اللقاء.

وبرز الحارس كورتوا كأكثر اللاعبين انشغالًا في ريال مدريد، حيث تصدى ببراعة لفرصتين خطيرتين في نهاية الشوط الأول ليحافظ على التعادل السلبي مؤقتًا.

لكن تألق كورتوا لم يستمر طويلًا، ففي الدقيقة 58 أطلق رايس تسديدة صاروخية من ركلة حرة مرت بجانب الحائط البشري واستقرت في الشباك، مسجلًا أول هدف له من ركلة ثابتة في مسيرته الاحترافية.

وكاد أرسنال أن يعزز تقدمه سريعًا، لكن كورتوا عاد وتألق في التصدي لتسديدة مارتينيلي وأخرى من مرينو، فيما تدخل ألابا في اللحظة الأخيرة لإبعاد كرة من على خط المرمى بينهما.

وفي الدقيقة 70، أطلق رايس ركلة حرة ثانية أكثر إتقانًا، حيث سدد الكرة مباشرة في الزاوية العلوية للمرمى، ليترك لاعبي ريال مدريد، المتوج بدوري الأبطال 15 مرة، في حالة صدمة واضحة.

وقبل ربع ساعة من نهاية المباراة، أضاف مرينو الهدف الثالث لأرسنال بتسديدة هادئة في الزاوية السفلية، ليمنح فريقه أفضلية كبيرة قبل السفر إلى مدريد الأسبوع المقبل.

وينتظر الفائز من هذه المواجهة في الدور نصف النهائي المتأهل من لقاء أستون فيلا وباريس سان جيرمان.